Giant Squid - The Ichthyologist (2009)

Пятилетним ребенком Аарон Грегори посмотрел "Челюсти" и это навсегда изменило его жизнь. Он заболел океаном и всей окружающей его тематикой. Уже в четырнадцать стал аквалангистом и работает на данный момент в аквапарке Сан-Франциско, где присматривает за павильонами, кормит питомцев и выступает с ними в различных представлениях, которые проводит аквапарк.

Неудивительно, а наоборот - закономерно, что такой образ жизни отразился на творчестве Giant Squid, где Аарон выступает в роли фронтмена и гитариста. Практически с первого мини-альбома тематика различных морских созданий и мифов, связанных с ними прочно укрепилась и стала основной концепцией группы.

Формула нового альбома Giant Squid проста и талантлива. На одной пластинке музыканты объединили всё то, за что поклонникам нравились их предыдущие релизы. Нежность и меланхолия вкупе с лёгким гротеском происходящего действа органически сочетается с грубым глухим гитарным саундом и некой философской глубиной, присущей группам-последователям великих Neurosis.

Мелодии Giant Squid плывут неспешно, встречая по пути множество различных морских обитателей, иногда завихряются, танцуют, наполняются тёплыми водами Гольфстрима и охлаждаются. Весь альбом - как маленький залив, часть большого океана со своей лирической историей, ритмом и философией.

Дно океана усеяно кораллами и морскими звёздами, играет красками и просится на холст. Тем не менее, этот микромир очень легко упустить из виду при первом прослушивании. Нежная и во многом интимная атмосфера альбома не располагает к резким и врезающимся песням, они напротив - обтекаемы и упорядочены. И более того, объединены общей концепцией. По словам Аарона Грегори, в ближайшее время в свет выйдет его комикс под названием... "Ichthyologist"! Как можно догадаться, он будет очень тесно перекликаться с альбомом и во многом объяснять сюжетную взаимосвязь песен на нём.

К сожалению, в погоне за концепцией пришлось пожертвовать хитовостью. Воспринимать это как недостаток или как ещё одну особенность - дело слушателя. Несмотря на отсутствие ярких рельефов, выделивших бы отдельные части работы, цель была всё же достигнута - альбом отлично слушается и воспринимается, как единое целое. Этому способствуют аранжировки, которые не грех назвать изысканными: большая часть солирующих партий отдана виолончели Джеки Перез Гратз, а в гитарный аккомпанемент часто встраиваются духовые и клавишные инструменты, что определённо вносит разнообразия в звуковую палитру альбома и привносит к индивидуальности почерка группы.

Также стоит, пожалуй, отметить людей, которые помогли в записи "Ихтиолога": это продюсер и звукоинженер записи Мэтт Бэйлс (он работал также с Mastodon, ISIS и Pearl Jam), а также Аннеке Ван Гирзберген, незабвенная экс-вокалистка "Gathering", исполнившая вокальные партии в песне "Sevengill"...

Весь альбом словно усыпан мелкой россыпью эксклюзивных декораций и особенностей. Он очень тонок и требователен к вниманию слушателя. Попробуйте послушать "Ichthyologist" в спокойной и тихой обстановке, предайтесь его настроению и ритму - он того определённо стоит.